UNICEFin Lapsiystävällinen kunta -työ näkyy Keuruulla konkreettisina parannuksina lasten arkeen

Suomen UNICEF myönsi Keuruulle ensimmäisen Lapsiystävällinen kunta -tunnustuksen kesäkuussa 2025. Tunnustus on voimassa kaksi vuotta. Lapsiystävällisyyden kehittäminen jatkuu syksyllä 2026 uusilla tavoitteilla ja toimenpiteillä, sillä UNICEF on nyt hyväksynyt Keuruun kaupungin uuden toimintasuunnitelman. Tavoitteista kaksi ovat lasten ja nuorten itsensä valitsemia.

Lapset halusivat vaikuttaa ympäristön viihtyisyyteen ja hyvinvointiin valitsemalla tavoitteeksi roskaamisen vähentämisen ja tietoisuuden lisäämisen sen vaikutuksista. Nuoret puolestaan nostivat esiin hyvinvointiin liittyviä kehittämiskohteita: yläkouluikäisten kouluruokailun tukemisen sekä tietoisuuden lisäämisen päihde- ja mielenterveyspalveluista. Taustalla on nuorisovaltuustossa tehty huomio siitä, ettei keuruulaisilla nuorilla ole riittävästi tietoa esimerkiksi siitä, mihin päihde- ja mielenterveysasioissa voi ottaa yhteyttä. Kouluruokailua kehitetään yhdessä lasten ja nuorten kanssa esimerkiksi ruokailuympäristön, ruokalistojen ja terveellisten vaihtoehtojen osalta sekä selvittämällä maksuttoman aamupalan mahdollisuutta.

Tulevalla toimintakaudella tavoitteena on myös lisätä lasten ja nuorten mahdollisuuksia tuoda näkemyksiään esiin ja varmistaa, että ne huomioidaan entistä paremmin palvelujen suunnittelussa ja kehittämisessä. Erityisesti kehitetään varhaiskasvatusikäisten sekä haavoittuvassa asemassa olevien lasten kuulemista. Samalla kunnassa otetaan käyttöön yhtenäiset ohjeet ja toimintatavat lapsivaikutusten arvioinnin toteuttamiseksi osana päätöksentekoa. Tavoitteena on lisäksi lapsen oikeuksien näkyvyyden vahvistaminen kunnan viestinnässä.

Lapsiystävällinen kunta -mallissa kunta arvioi ennen jokaisen uuden toimintasuunnitelman laatimista, miten lapsen oikeudet toteutuvat ja millainen lapsiystävällisyyden nykytila kunnassa on. Nykytilan kartoituksen yhteydessä on kuultu lasten ja nuorten omia kokemuksia siitä, millaista heidän elämänsä Keuruulla on. Kuuleminen on pohjautunut useisiin kyselyihin ja osallistaviin tehtäviin. Näkemyksiä on kerätty laajasti eri ikäisiltä ja eri taustoista tulevilta lapsilta ja nuorilta, sekä myös perheiltä. Nykytilan arvioinnin pohjalta on määritelty uudelle toimintasuunnitelmalle viisi uutta tavoitetta, joista kaksi on mallin mukaisesti lasten ja nuorten itsensä valitsemia. Uusi toimintasuunnitelma jatkuu toukokuun 2028 loppuun, jonka jälkeen Unicef arvioi, saako tunnustus jatkoa.